När Internet började komma ut bland vanligt folk i mitten av 90-talet var vi många som fascinerades av möjligheterna. Vem som helst skulle varsomhelst kunna komma åt samma information, oavsett om det var text, bilder, filmsnuttar eller någonting annat. Detta är självklart idag men var revolutionerande då. Jag minns att jag som många andra tänkte att detta förändrar allt mer eller mindre. Andra var mer skeptiska och det finns fantastiska filmsnuttar på Youtube från intervjuer med personer som förklarar t.ex. att telefonkatalogen är bättre och att Internet var en fluga. Samtidigt fanns som bekant den andra extremen- de som trodde att allt skulle ske med en gång trots att få hade tillgång till Internet och hastigheten i uppkopplingarna generellt var väldigt låg.

Jag tycker att det finns likheter med reaktionerna när Internet kom och när sportspel blev lagligt i USA för snart tre år sedan även om det är två helt olika saker. Det finns dels de som trodde att alla stater skulle legalisera sportsbetting så fort de fick chansen och onlinecasino skulle följa efter i snabb takt och det finns de som var väldigt skeptiska eftersom spel generellt har setts som någonting syndigt i USA.

Nu när det har gått snart tre år tror jag vi kan se rätt tydligt vad som kommer att hända. Först i raden av stater som legaliserade sportsbetting var New Jersey som också var den stat vars stämning gått till Högsta domstolen. New Jersey hade sedan flera år legaliserat onlinecasino. Utvecklingen gick rätt sakta därefter men Pennsylvania och några ytterligare stater i närheten av New Jersey började legalisera sportsbetting och i några fall onlinecasino.

Sedan ungefär ett år är hastigheten i ”utrullningen” av onlinesportspel väldigt hög. Tolv stater har legaliserat det och massor av andra håller på och gör det. Därtill har fem stater nu lagligt onlinecasino, förutom New Jersey har Pennsylvania, West Virginia, Delaware och i begränsad omfattning Nevada legaliserat. Michigan håller precis på och startar och flera andra verkar vara på väg- Indiana, Connecticut, Illinois, Virginia m.fl.

Den riktigt stora potentialen finns idag i jättestaten New York vars guvernör nu lägger fram förslag för legalisering av sportspel och den överlägset största delstaten Kalifornien som debatterat frågan ett tag.

Varför är då detta intressant för oss? Jo som väl de flesta nu vet är Evolution Gaming (inklusive nu förvärvade NetEnt), Kambi, Catena Media och Kindred har alla gjort imponerande snabba insteg på den amerikanska marknaden. Detta har förstås även ett antal framförallt brittiska operatörer gjort men i underleverantörsledet är det hittills svensk dominans.

Att EVO m.fl. varit så snabbfotade och det faktum att USA p.g.a.sitt tidigare förbud helt och hållet saknar denna sektor (både sport och spel) gör att grunden är lagd för en fantastisk utveckling. Detta märker vi av att Kambi, CTM och Evolution redan märker av USA i sin omsättning och inte minst tillväxt men också på sikt förstås i lönsamhet i detta gigantiska land med sin sport- och speleologs befolkning. Även om konkurrenter förstås kommer att komma in så är det nästan för bra för att vara sant just nu.

I förrgår lämnade New Jersey sin månatliga statistik (ovan) över allt licensierat spelande i december. Denna var trevlig läsning för alla inblandade. onlinecasino (utan poker) ökade med nästan 8 % från november och med 103 % på helåret. Sportspel ökade ännu mer. Även West Virginia och Pennsylvania har en väldigt snabb ökningstakt för båda ”grenarna”.

EVO kom in i New Jersey föredömligt tidigt och köpte för två år sedan Ezugi som funnits på USA-marknaden för livespel sedan flera år. Man har idag monopol i USA, vilket i princip alla svenska analytiker verkar ha svårt att ta till sig och talar om ”över 50 %” och liknande. De startade i höstas i Pennsylvania som är klart större än New Jersey befolkningsmässigt och håller nu på och bygger och anställer till sin anläggning i Michigan för start i år. NetEnt har kommit in i ännu fler stater tack vare att det är klart enklare att starta med slots än att dra igång en liveverksamhet.

Kambi, Kindred och Catena har också haft stora framgångar och är verksamma i ännu fler stater tack vare att sportspel, som anses mindre syndigt, ju har rullats ut i betydligt fler stater.

Det är uppenbart att USA-marknaden kommer att bara bli mer och mer betydelsefull för våra svenska igamingbolag och med tanke på hur dominanta och kompetenta de är på många andra marknader har de såklart utmärkta möjligheter att fortsätta att dominera i USA under överskådlig framtid.